咳が続く

咳は、気道に入った異物や分泌物を出すための、体を守る反応です。かぜのあとに咳だけが2〜3週間残ることはよくあり、それ自体は心配のいらない経過です。

医師が気にするのは「期間」です。3週間未満を急性、3週間から8週間を遷延性、8週間以上を慢性と分けて考えます。長引くほど、かぜ以外の原因を疑うことになります。

痰が出るかどうか、いつ強くなるか（夜間、明け方、運動後）、ほかに症状があるかも、原因を絞る手がかりになります。診察のときに伝えられるよう、覚えておいてください。

診察では、いつから咳が出ているか、軽くなってきているか、痰が出るか、熱や鼻水・胸やけなどほかの症状があるか、強くなる時間帯、飲んでいるお薬、市販の咳止めやかぜ薬を使ったかをうかがいます。あらかじめ整理しておくと、1回5〜10分の診察で伝えやすくなります。市販の咳止めやかぜ薬には、処方薬と似た成分が入っていることがあります。重ねて飲むことにならないよう、使っている市販薬の名前が分かるもの（箱や説明書）を手元にご用意ください。

• 感染後咳嗽（かぜのあとの咳）

  もっとも多い原因です。熱や鼻水は治ったのに咳だけが残り、2〜3週間かけて軽くなっていきます。

• 気管支喘息・咳喘息

  夜間や明け方に強くなる、冷たい空気や運動で誘発される咳。ぜいぜい音をともなうこともあります。適切な治療で落ち着かせられる状態です。

• 副鼻腔炎による後鼻漏

  鼻の奥から鼻水がのどに流れ落ち、それが刺激になって咳が出ます。横になると強くなり、のどに何か流れる感じをともないます。

• 逆流性食道炎

  胃酸が食道に上がって刺激になるもの。食後や横になったときに強くなり、胸やけをともなうことがあります。

• 薬の副作用

  血圧の薬の一部（ACE阻害薬）は、副作用として乾いた咳が出ることがあります。飲んでいるお薬は、診察のときに医師に伝えてください。

• 肺炎・結核・肺がんなど

  頻度は高くありませんが、見逃せない原因です。体重が減る、寝汗をかく、血の混じった痰が出る、発熱が続くといった症状をともないます。

咳止めを飲めば治りますか？

咳止め（鎮咳薬）は症状をやわらげるお薬で、原因を取り除くものではありません。痰を出すための咳を無理に止めると、かえって回復が遅れることもあります。咳の原因によって、必要なお薬は変わります。咳止めで治まりにくい原因の咳もあり、咳が3週間以上続く、夜間や明け方に強くなる、血の混じった痰が出るという場合は、原因を確かめるために受診してください。

咳が2週間続いていますが、受診したほうがよいですか？

少しずつ軽くなっているなら、かぜのあとの経過として様子を見て構いません。同じ強さのまま、または悪くなっているなら受診してください。3週間を超えるようであれば、軽くなっていても一度ご相談ください。

夜になると咳がひどくなるのはなぜですか？

横になると鼻水がのどに流れ落ちやすくなること、気道が狭くなりやすい時間帯であることなどが関係します。夜間や明け方に強くなる咳は咳喘息のことがあり、この場合は市販の咳止めでは治まりません。一度ご相談ください。

血の混じった痰が出ました。すぐに受診が必要ですか？

はい、受診してください。強い咳で気道の粘膜が切れただけのこともありますが、肺の病気が隠れていることもあります。大量に血を吐いた場合は、様子を見ずに救急要請をしてください。

以前に飲んだ咳止めと同じものを出してもらえますか？

以前に飲んだお薬の名前をお伝えいただければ参考にします。お薬手帳の写真は、問診票から送れます。ただし、今回の咳の原因や飲んでいるお薬、オンライン診療の指針による処方の決まりを踏まえて、医師がお薬を判断します。同じお薬になるとはかぎりません。

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