口の乾き・口臭

唾液は、食べ物を飲み込みやすくし、口の中を洗い流し、細菌の増殖を抑え、味を感じる助けをしています。唾液が減ると、口の中が乾く、ねばつく、食べ物が飲み込みにくい、話しづらい、味が分かりにくい、口臭が気になる、といった困りごとが出てきます。口の乾きと口臭が同時に気になるのは、このためです。

口の乾きでもっとも多い原因は、飲んでいる薬の影響です。アレルギーの薬、血圧の薬、胃腸の薬、気分や睡眠に関わる薬など、多くの薬に口の乾きの副作用があり、複数の薬を飲んでいる方ほど起こりやすくなります。口臭は、口の中の細菌が食べかすや古くなった粘膜のたんぱく質を分解するときに出すガスが主な原因で、起床時、空腹時、緊張しているときには誰でも強くなります。これは生理的なもので、病気ではありません。

唾液が減ると、虫歯や歯周病、口の中のカンジダ（かび）による炎症が起こりやすくなります。乾きや口臭が続く場合は、歯科でのケアも並行して受けることをおすすめします。目の乾きをともなう場合はシェーグレン症候群という膠原病の可能性があり、血液検査などで確かめます。一方、周りは気づいていないのに自分で口臭を強く気にしてしまうこともあり、その場合は、気にしすぎていないかを一緒に整理することも大切です。

• 薬の影響

  多くの薬に、唾液を減らす作用があります。新しい薬を飲み始めてから乾きが出てきた場合は、処方した医師や薬剤師に伝えてください。自己判断で中止しないでください。

• 口呼吸・水分不足・脱水

  鼻づまりや就寝中の口呼吸で口の中が乾き、朝起きたときの乾きが強くなります。水分が足りない、発熱や下痢で失われている、利尿作用のある飲み物が多いといった状況でも乾きます。

• 舌の汚れ（舌苔）・歯周病・むし歯

  舌の表面に付く白っぽい汚れに細菌が増え、においの元になります。歯ぐきの炎症やうみ、むし歯、合っていない詰め物や入れ歯も原因です。歯科での治療と、毎日の歯みがき・歯間の清掃が土台になります。

• 鼻・のどの病気

  副鼻腔炎で鼻からのどへ流れる分泌物や、扁桃にたまる小さなかたまりがにおいの原因になることがあります。鼻づまりは口呼吸の原因にもなります。

• 膠原病・糖尿病などの全身の病気

  口と目の乾きが同時に続く場合はシェーグレン症候群を考えます。血糖が高い状態が続くと、のどの渇き、尿の増加、体重の減少が出ます。肝臓や腎臓の働きの低下、胃食道逆流症でも特有のにおいが出ることがあります。

口の乾きや口臭は、歯科と内科のどちらに相談すればよいですか？

口の中のケアや虫歯・歯周病の対応は歯科、薬の影響や糖尿病・膠原病などの全身の病気の確認は内科が担当します。口臭は口の中に原因があることが多いため、まず歯科での治療と口のケアを行い、それでも続く場合に内科で全身の病気を確かめる、という順番が現実的です。迷う場合は、まず内科でご相談ください。

薬が原因かもしれません。やめてもよいですか？

自己判断で中止しないでください。持病の治療のために必要な薬であることが多く、やめることで別の不調が起こることがあります。いつから乾きが出たか、どの薬をいつから飲んでいるかを整理して、処方した医師や薬剤師にご相談ください。

自分でできる対策はありますか？

こまめに水を少量ずつ飲む、よくかんで食べて唾液の分泌を促す、部屋を加湿する、鼻づまりがあれば治療して口呼吸を減らす、アルコールや喫煙を控える、といった工夫が役に立ちます。においの対策としては、歯みがきに加えて、歯と歯の間の清掃（デンタルフロスや歯間ブラシ）と、舌の表面をやさしく清掃することが基本です。

家族には言われないのに、自分では口臭が強く気になります。どうすればよいですか？

周りが気づいていないのに、ご自身で強く気になってしまうことがあります。においそのものより、気にしすぎて生活に支障が出ていることが問題になっている場合もあります。歯科での確認とあわせて、どんな場面で気になるのかをうかがい、対応を一緒に考えます。

オンラインでは、どこまで対応できますか？

においそのものを画面越しに確かめることや、シェーグレン症候群の診断はできません。オンラインでは、原因になりやすい病気の症状がないかをうかがい、飲んでいる薬を確認し、生活の工夫をお伝えし、歯科や検査が必要な場合に受診先の種類をご案内します。口の中の写真は、問診票から送れます。

• 倦怠感
• 不眠
• 健診の異常（肝機能・腎機能・脂肪肝）

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